Nome scientifico

Cornus mas

Caratteri distintivi

Arbusto o alberello deciduo che talora, se isolato, può diventare secolare, raggiungendo le dimensioni e il portamento di un grosso melo da frutto. I rami giovani sono di colore bruno verdastro; le gemme, opposte, sono avvolte da due squame carenate e pubescenti. Può essere confuso con il sanguinello se non è in fiore o fruttificato.
Foglie: opposte, ellittiche, acuminate, con margine intero, nervature parallele ai bordi e convergenti verso la punta, consistenti e piuttosto lucide sulla pagina superiore.
Fiori: piccoli, ermafroditi, di colore giallo, compaiono molto abbondanti prima delle foglie e sono riuniti in piccole ombrelle all’ascella delle foglie stesse, in modo da rendere evidente a fine inverno la pianta anche da lontano.
Frutti: drupe ovoidali che a ma turità diventano di color porpora, piuttosto astringenti e tanniche, commestibili.

Ecologia

Specie a lenta crescita, moderatamente termofila, di mezz’ombra, mesoxerofila; ama di preferenza i suoli asciutti e calcarei. Vegeta dalla pianura fino agli 800 (1000) m.

Curiosità

Il nome cornus indica la durezza del legno (duro come un corno).
Con il suo legno gli antichi persiani, greci e romani fabbricavano aste, giavellotti, lance e frecce.
I frutti, graditi all’avifauna, erano utilizzati anche dagli agricoltori per la confezione di marmellate dal particolare gusto acidulo e la preparazione delle «olive di corniole» (corniole sotto sale che vengono consumate come le olive); facendoli fermentare si otteneva una bevanda debolmente alcolica dissetante per l’estate (il vino di corniolo).

Per saperne di più

https://www.actaplantarum.org/flora/flora_info.php?id=2276&nnn=Cornus%20mas